Renuncia asesor de campaña de Hillary Clinton

"Tras los acontecimientos de los últimos días, Mark Penn ha pedido renunciar a su papel como estratega jefe", ha dicho en un comunicado Maggie Williams, la directora de la campaña de Clinton. Willians ha explicado que Penn continuará prestando asesoramiento al equipo de Clinton, pero no desde el cargo que ocupaba hasta hoy.

Las primeras noticias sobre el encuentro que mantuvo Penn el pasado 31 de marzo con la embajadora colombiana Carolina Barco se conocieron el pasado viernes. Penn se apresuró a pedir disculpas por dicho encuentro, que calificó de "error", e intentó desligarlo de su relación con Clinton. Penn explicó que acudió a la reunión en calidad de consejero delegado de la agencia de relaciones públicas Burson Marsteller Worldwide, una firma contratada por Colombia para ayudar al país suramericano en su propósito de que el Congreso estadounidense apruebe un tratado de libre comercio.

Las explicaciones de Penn sólo han servido para que el Gobierno colombiano cancelara ayer su contrato con la empresa que contrató en marzo de 2007 para promover el TLC y el Plan Colombia, el programa de ayuda, principalmente militar, que Estados Unidos otorga al país andino para el combate al narcotráfico.

Según The Wall Street Journal, Burson Marsteller Worldwide había recibido 700.000 dólares (unos 452.000 euros) en compensación por su trabajo para Colombia. Penn, además, ha ganado 20 millones de dólares por los servicios prestados a la campaña de Clinton, de acuerdo con este periódico.

Credibilidad

Este último escándalo en la campaña de Clinton es especialmente doloroso para las expectativas electorales de la esposa de Bill Clinton, porque contradice su discurso y los deseos de sus potenciales votantes. Y es que el escepticismo en torno a un acuerdo de libre comercio es la nota dominante entre los votantes de la clase trabajadora cuyo apoyo buscan tanto Clinton como Obama. Además, ambos aspirantes demócratas se han opuesto durante toda la campaña a la firma de un tratado comercial con Colombia.

James Hoffa, presidente de la Union Teamsters, ha subrayado el daño que causa la renuncia de Penn en la credibilidad de la rival de Obama. "¿Cómo podemos creer que Hillary Clinton se opondría con firmeza a un acuerdo comercial con Colombia si su principal asesor está siendo pagado por ese país para promover dicho acuerdo?, se ha preguntado en un comunicado.