Milicianos chiíes cumplen su promesa y estallan un tramo de un oleoducto

Según ha informado un representante de la compañía propietaria, el oleoducto, transporta petróleo desde un pozo en Zubair, oeste de la provincia, hasta el puerto de Basora, ha sido “gravemente dañado con bombas colocadas debajo de él”. La explosión se registró alrededor de las 09.00 hora local (05.00 GMT).

El mismo portavoz de Sothern Oil Company, en condición de anonimato, ha asegurado que tras este atentado “las exportaciones de petróleo se verán muy afectadas porque es uno de los dos principales conductos que llevan crudo a las terminales del sur”. La compañía calcula que perderá “un tercio de lo que se exporta a través de Basora”. Irak exportó 1,54 millones de barriles al día el pasado febrero desde Basora, donde se concentran el 90% de las exportaciones de crudo.

Testigos presenciales han afirmado haber visto grandes columnas de humo negro saliendo del lugar de la explosión y elevándose sobre el cielo de la ciudad. “Un incendio inmenso comenzó en el lugar, y los bomberos llegaron rápidamente para controlar el fuego”, ha dicho a la agencia independiente iraquí Aswat al Iraq un testigo que vive a apenas 200 metros del lugar del incidente.

Cruce de amenazas

Un portavoz del Ejército del Mahdi, el jeque Hariz Azari, dijo el martes que la milicia sopesaba atacar los pozos petrolíferos si el Gobierno no detenía la campaña contra su grupo: “Aunque estos pozos pertenecen al pueblo iraquí, e incendiarlos sería una decisión complicada, estamos examinando esta opción si el Gobierno continúa esta campaña sin justificación”.

Los combates protagonizados por las milicias fieles al clérigo radical Múqtada al Sáder, que han retomado las armas tras el alto el fuego pactado durante meses, han puesto en jaque al Gobierno de Nuri al Maliki, que también amenazó ayer con graves castigos si no deponen su actitud. Maliki ha dado un ultimátum de 72 horas, que expira el sábado, a los milicianos para que dejen las armas o si no se enfrentarán a “graves castigos”. Pese a todo, no han cesado los combates.

Al menos 58 personas han muerto y unas 250 han resultado heridas a causa de los combates, que comenzaron en Basora la noche del lunes y que se han extendido a varias áreas de Irak. Fue el último balance oficial hecho público ayer que, sin embargo, hoy mismo ha aumentado. La policía iraquí ha informado esta mañana que al menos 44 personas han muerto en la ciudad de Kut, bastión de los leales chiíes de Al Sáder, tras los enfrentamientos que vienen produciéndose desde hace tres días.

Cohetes en la ‘zona verde’

La custodiada zona verde, que alberga en pleno centro de Bagdad las sedes gubernamentales iraquíes y varias embajadas occidentales, ha sufrido el cuarto ataque con morteros en tres días, informan fuentes policiales

Hasta el momento se desconoce si los cuatro proyectiles que cayeron sobre la zona verde causaron víctimas, aunque se podían ver columnas de humo desde los alrededores. Tres ciudadanos estadounidenses, cuya identidad todavía no ha sido hecho pública, resultaron heridos de gravedad ayer después de una lluvia de proyectiles de mortero similar a la de hoy.