Contador, Valverde y Pereiro escoltan a Carrasco en su estreno de Palma

El de Guadarrama toma hoy el avión rumbo a Palma para sumarse a la concentración de su equipo, el Andalucía Caja Sur, tras una semana de intensa agenda. El martes asistió en Córdoba a la presentación oficial de su equipo y ayer acudió a los Salones Miravalle de Guadarrama para recoger la Mención Especial del Deporte en 2007 que otorga El Faro del Guadarrama. Tras los compromisos, suena la hora del estreno en la carrera que abre el calendario europeo de 2008, una Challenge de Mallorca que ha cerrado una participación de auténtico lujo, con la presencia de los dos últimos ganadores del Tour de Francia, Alberto Contador y Óscar Pereiro, el campeón de la Vuelta a España, el ruso Denis Menchov, y el murciano Alejandro Valverde, además de corredores de la talla del alemán Andreas Klöeden y el norteamericano Levi Leipheimer. “Mi intención es adaptarme lo antes posible. Por lo que hemos hablado, la intención es que corra tres de las cinco etapas, pero hay que ver cómo van luego las cosas”, asegura Carrasco. Su formación, dirigida por Antonio Cabello y Juan Martínez Oliver, será una de las escuadras de categoría continental que se midan a los nueve conjuntos UCI Pro Tour que van a tomar la salida, junto al Grupo Nicolás Mateos y el Karpin Galicia.

Dos etapas para brillar
Uno de los objetivos del Caja Sur será el de comprobar el estado de forma de sus corredores para terminar de perfilar el elenco que tomará parte en la Vuelta a Andalucía, la carrera en la que ejerce de anfitrión. Sobre el papel, la punta de velocidad de José Antonio Carrasco tendrá un aliado en los recorridos de las dos primeras etapas. El estreno del domingo será sobre 100 kilómetros que discurrirán por el circuito urbano del Paseo Marítimo de Palma, donde se espera una primera llegada al sprint. La segunda etapa, entre Cala Millor y Son Servera, de 162,7 kilómetros y dos ascensiones de cuarta categoría, también se amolda a las características de Carrasco, aunque su compañero Fran Ventoso será la primera baza del equipo.