Cómo educar a los hijos

La cuestión parece absurda, pero no es ingenua y sospecho que la mayoría de padres nos la hemos planteado en alguna ocasión: ¿jugamos algún papel en la educación de nuestros hijos? ¿Podemos culparnos de los errores que cometen? ¿Prima, en definitiva, la genética o el entorno socioeconómico? Hay también otro tipo de cuestiones, algunas, quizás, disparatadas que derivan de un enfrentamiento ideológico. ¿Hasta cuando amamantar? ¿El gateo es un factor clave en el desarrollo cognitivo del bebé o un ejemplo más de los supuestos paracientíficos que parchean las teorías pedagógicas? Piaget describió al niño como un misterio que acontece ante nuestra mirada, aunque uno piensa en otro misterio también arraigado en nosotros: la paternidad. En alguna ocasión he escrito que la gran paradoja de ser padre es que ayuda a profundizar en la condición filial, nos hace -por así decirlo-, más conscientes de la dependencia mutua y permite dejar atrás el eterno soliloquio de la juventud con su egoísmo inane.

De todos modos, la pregunta de la revista ‘Time’ continúa abierta: ¿somos lo suficientemente buenos? ¿Hay que hacer caso de los maestros que culpan a los padres del fracaso educativo? ¿No se ha cedido a una excesiva infantilización de la sociedad? Sí y no, supongo. ‘The Anthropology of Childhood’, de David F. Lancy, es el mejor libro que he leído para comprobar la enorme variedad de prácticas educativas que se dan a lo largo del mundo, sin que se pueda asegurar que una sea preferible a otra. Por tanto los estudios psicológicos han constatado que los padres moldean a sus hijos menos de lo que creen y, en todo caso, lo crucial es que ofrezcan un marco de estabilidad emocional suficiente, en el que se conjugue la calidad del afecto con la imposición de ciertos límites. La humanidad no es sino un conjunto de diálogos que aspira a ser coherente en cada uno de nosotros. Quiero decir que los niños, los padres, las familias, las personas, en definitiva descubren quiénes son ese proceso de intercambio de la realidad que le circunda. Es algo inherente a la propia debilidad del hombre, que necesita a los demás para sobrevivir y crecer. Un bebé llora, ese niño descubre cuáles son los códigos que rigen el mundo y el frágil equilibrio de su alternancia. Y así, hasta la vejez.

A menudo pienso que caemos en el error de concederle demasiada importancia a la estadística. Queremos que nuestros hijos sean los mejores de clase. Queremos darle todo tipo de ventajas competitivas de cara al futuro: clases de inglés y de chino, curso de ábaco para desarrollar el cálculo desde los cuatro o cinco años, etc.. Lo entiendo perfectamente pero sospecho que ninguna de estas cosas tiene importancia.