“Es un honor dedicar un año al cuidado de la santa”

¿Qué supone ser mayordoma?
Es un honor y algo muy bonito, porque estás un año dedicada a la santa, y eso te acerca más a ella.

¿Cuál es el origen de esta tradición y quién puede optar al cargo?
La tradición es muy antigua. Mi madre, que tiene 87 años, ha sido mayordoma y gente mucho más mayor también lo fue. Puede ser cualquier mujer del pueblo que haya ocupado el puesto recientemente. No hace falta pertenecer a la Hermandad de Damas de Santa Quiteria, pero al ser elegida tienes que entrar en ella. Antes eran dos mayordomas, pero se amplió a cuatro porque ahora hay más trabajo.

¿Cuántas mujeres componen la Hermandad de Damas?
Somos 220 hermanas, pero la mayoría de los vecinos son muy devotos. Aunque no se le atribuye ningún milagro en particular, yo sé de gente que ha estado muy enferma y le han rezado a Santa Quiteria y han salido adelante.

Hay varias versiones de la historia de la santa. ¿En qué consiste la tradición en Alpedrete?
Cuenta la tradición que Quiteria y sus ocho hermanas eran nobles por la posición de su padre. Ella no quería casarse con quien le habían comprometido, renunciando, por amor a Jesucristo, a una vida de lujos. El padre, al enterarse de su desobediencia y, lo peor, que era cristiana, la mando matar. En la imagen de Alpedrete el perro lleva un peine de plata, ya que dicen que Santa Quiteria se estaba un día peinando y se le acercó un perro rabioso, le tiro el peine y éste le cogió con la boca, evitando así ser mordida. Por ello es invocada contra el mal de la rabia. El año pasado se publicó un interesante libro que ha escrito Rosario Arranz Espinosa.

¿De qué se encargan las mayordomas?
Atendemos las necesidades de la ermita: ponerle flores a la santa, que no le falten las velas y limpiarla. Eso durante todo el año, y ahora en víspera de las fiestas hay que organizar los festejos, como la cena de mujeres y otra para todos los vecinos en la carpa del Ayuntamiento el día 23. Estará amenizada por la Casa de Castilla y León de Villalba.

¿Qué proyectos se ha realizado la Hermandad este año?
Hemos cambiado la puerta de la ermita, algo que ha pagado el Ayuntamiento. También hacemos un viaje a pueblos de España en los que es venerada Santa Quiteria. Este año hemos ido a Calles, en Valencia.

¿Hay novedades en los actos?
Este año, el día 26 en la elección de nuevas mayordomas, se les va a dar unos cetros como símbolo de su mandato, además de las medallas y las llaves. Se trata de hacerlo más bonito. Además, en la procesión nos vestiremos con el traje regional e iremos bailando jotas.